A Unico, empresa brasileira de identidade digital, construiu sua trajetória a partir do desenvolvimento de tecnologia própria voltada à autenticação de pessoas e ao combate à fraude. Ao longo dos anos, a companhia estruturou uma infraestrutura capaz de operar em larga escala no Brasil, realizou aquisições no país e no exterior e iniciou sua expansão internacional, com presença no México e entrada recente no mercado norte-americano.

Um dos marcos dessa trajetória ocorreu em 2022, quando a empresa precisou reavaliar a base tecnológica que sustentava seu motor de busca de faces. Segundo Bruno Fonseca, diretor sênior de engenharia da Unico, a solução então utilizada havia atingido o limite de escalabilidade. “A gente tinha um banco de dados de faces que chegou ao limite do tamanho que a Único precisava. Não conseguíamos mais crescer com aquela tecnologia”, afirmou.

A partir desse cenário, a empresa passou a buscar alternativas que suportassem o crescimento do volume de dados. A Unico já utilizava a infraestrutura do Google Cloud e, nesse contexto, iniciou uma parceria com a equipe do Google Spanner, banco de dados distribuído que sustenta produtos do próprio Google. O trabalho conjunto envolveu a migração de bilhões de vetores de reconhecimento facial para o Spanner e ajustes técnicos para atender às necessidades específicas de busca de vetores.

De acordo com Fonseca, o processo exigiu cuidado para manter o desempenho e a precisão durante a transição. “O principal desafio foi manter o mesmo nível de qualidade com um tempo de resposta adequado. A busca de faces semelhantes exige filtros muito específicos, porque não é possível comparar uma face com bilhões de outras diretamente”, explicou. Após a migração, a empresa passou a registrar tempo de resposta inferior a um segundo em 99% dos casos, segundo o executivo.
Parceria com o Google e conquistas

O projeto foi apresentado no evento Google Cloud Next e, posteriormente, reconhecido com o prêmio Google Cloud Innovator of the Year, na categoria Banco de Dados. Para Fonseca, o reconhecimento está ligado à capacidade de desenvolver tecnologia em larga escala a partir do Brasil. “É um orgulho para a gente desenvolver esse nível de tecnologia aqui, combinando inteligência artificial, banco de dados e escala para bilhões de vetores”, disse.

A base tecnológica construída ao longo dessa trajetória sustenta a atuação da Unico no mercado brasileiro. A empresa afirma que sua infraestrutura permite autenticar nove em cada dez brasileiros e que suas soluções são utilizadas por grandes varejistas e por quatro em cada cinco dos maiores bancos do país, em iniciativas de identidade digital e prevenção a fraudes.

Paralelamente ao desenvolvimento interno, a Unico adotou uma estratégia de crescimento baseada em aquisições. Ao todo, a empresa realizou dez aquisições desde sua fundação, sendo quatro a partir de 2022: Macro, Oz, Truly e OneID. Esta última é a maior transação já realizada pela companhia e marcou um passo relevante na expansão internacional.

A OneID desenvolve um modelo de autenticação baseado em Passkeys, tecnologia semelhante ao desbloqueio facial utilizado em smartphones. Segundo Fonseca, a aquisição está alinhada à estratégia de ampliar os modelos de autenticação oferecidos aos clientes. “A gente quer combinar reconhecimento facial com Passkeys. Em alguns casos, quando introduzimos o Passkey, vemos melhora na taxa de conversão e na experiência do usuário, mantendo a segurança”, afirmou.

Além de ampliar o portfólio de produtos, a aquisição da OneID marcou a entrada da Único no mercado dos Estados Unidos. A empresa já possui operação no México, onde seus produtos estão em uso, e agora inicia uma fase de aprendizado no mercado americano. “Nos Estados Unidos, ainda estamos no começo. O objetivo é entender como operar e levar nossos produtos para esse mercado”, disse Fonseca.

No campo do combate à fraude, a incorporação da tecnologia da OneID também permite a criação de camadas adicionais de segurança, especialmente para usuários recorrentes. “Os modelos de fraude são feitos em camadas. A ideia é experimentar o uso de Passkeys como mais uma camada, principalmente para usuários que não têm intenção de fraudar”, explicou.

Apesar da expansão internacional, a maior parte da estrutura de desenvolvimento da Único permanece no Brasil. ….. leia mais em Startupi 17/12/2025