Phoebe Gates, a filha mais nova de Bill Gates e Melinda French Gates, garantiu US$ 30 milhões em um novo aporte para sua plataforma de compras com inteligência artificial.

A Phia, startup cofundada por Gates com sua colega da Universidade Stanford, Sophia Kianni, rapidamente atraiu investidores de alto nível, como Hailey Bieber, Kris Jenner, a ex-diretora de operações da Meta, Sheryl Sandberg, e a fundadora da Spanx, Sara Blakely.

A nova rodada de investimentos — confirmada por um porta-voz da empresa à Bloomberg — avalia a empresa sediada em Nova York em US$ 180 milhões, um salto significativo em relação aos US$ 8 milhões captados em setembro.

Gates e Kianni começaram a experimentar com IA generativa em uma aula de Stanford que incentivava os alunos a explorar aplicações práticas.

Depois de considerarem brevemente a ideia de um “absorvente interno com Bluetooth”, elas se concentraram em uma frustração que compartilhavam como colegas de quarto: as inúmeras abas abertas, os preços inconsistentes e a falta de transparência que caracterizam grande parte das compras online.

Uma bolsa de US$ 250.000 de um programa de empreendedorismo social de Stanford as ajudou a se dedicarem ao projeto em tempo integral e, por fim, a se mudarem para Nova York.

Gates contou à Elle que, quando apresentou a ideia aos pais, eles a incentivaram a mantê-la como um projeto paralelo — conselho que ela seguiu, matriculando-se no programa noturno de Stanford após se mudar para Nova York e concluindo sua graduação em 2024.

“Eles disseram: ‘Tudo bem, você pode fazer isso como um projeto paralelo, mas precisa continuar estudando.’ Sinceramente, acho que as pessoas não esperariam isso da minha família”, disse ela. Seu pai abandonou a Universidade Harvard em 1975 para fundar a Microsoft.

Kianni chegou a interromper temporariamente sua graduação “para aprender, o mais rápido possível, o máximo que pudéssemos sobre o setor em que atuaríamos”, contou à Vogue.

Bill Gates não investiu na empresa, embora tenha apoiado publicamente sua missão.

A Phia se apresenta como uma solução para o que chama de experiência de compra online falha, onde os clientes “perdem tempo procurando ofertas ou itens específicos, enquanto as marcas estão mirando nos consumidores errados”.

Seu mecanismo de busca com inteligência artificial — disponível como aplicativo e como extensão para navegadores Chrome e Safari — extrai anúncios de mais de 40.000 sites de varejo e revenda, permitindo que os usuários comparem preços, encontrem ofertas em tempo real e determinem se o preço de um item é típico, alto ou justo.

A ferramenta alcançou 750 mil downloads em oito meses.

Gates disse à Elle que vê as compras de segunda mão como uma parte fundamental do valor da plataforma.

“Há roupas suficientes no planeta para as próximas seis gerações”, disse ela. “Não precisamos comprar roupas novas. O crescimento da moda de segunda mão é realmente empolgante. Só precisamos facilitar muito a vida dos consumidores.”

Aos 23 anos, Gates lidera um produto em rápida evolução com menos de uma dúzia de funcionários em tempo integral.

Ela e Kianni afirmam que seu objetivo é construir um verdadeiro assistente de compras com IA de ponta a ponta — um que possa, eventualmente, antecipar as necessidades dos usuários e fornecer recomendações personalizadas.

“Estamos construindo o que gostaríamos que existisse quando estávamos na faculdade”, disse Gates à Vogue.

Além da Phia, Gates disse que espera que seu sucesso lhe permita investir em outras mulheres fundadoras, observando que apenas 2% do financiamento de capital de risco é destinado a mulheres.

“Isso é um absurdo”, disse ela… leia mais em msn 09/12/2025