A australiana v2food, uma das maiores referências em carnes vegetais do país, está dando passos importantes rumo à internacionalização. A empresa acaba de anunciar dois movimentos estratégicos: a aquisição da norte-americana Daring Foods, especializada em frango plant-based, e uma aliança com a gigante japonesa Ajinomoto, com foco no desenvolvimento de soluções alimentares para mercados em expansão na Ásia e África.

Com uma fatia de 45% do mercado de frangos vegetais sem empanamento nos EUA, a Daring continuará operando com sua própria marca, agora como uma base para o lançamento dos produtos da v2food no território americano.

“Há anos lideramos o mercado de carnes vegetais na Austrália, e com a chegada da Daring à nossa família, damos um passo firme para levar nossos produtos ao público norte-americano”, comentou Tim York, CEO da v2food.

Tecnologia alimentar, inovação e escala global

A parceria com a Ajinomoto — empresa centenária conhecida por sua expertise em ciência dos alimentos — irá potencializar os esforços da v2food na transição proteica global. A união entre as três marcas busca criar uma plataforma robusta para inovação, aproveitando o alcance comercial da Daring, a tecnologia da v2food e o conhecimento técnico da Ajinomoto.

Fundada em 2018 por Ross Mackay e Elliot Kesses, a Daring se consolidou como uma das marcas mais conhecidas do setor nos Estados Unidos. Entre 2020 e 2021, a empresa levantou mais de US$ 120 milhões em investimentos e atualmente está presente em mais de 15 mil pontos de venda, com uma receita anual estimada em US$ 30 milhões.

Seu portfólio inclui pedaços e nuggets de frango vegano à base de proteína de soja, além de pratos congelados 100% vegetais ou vegetarianos. Agora, com o apoio da v2food, o objetivo é ampliar essa linha com novos produtos limpos, saborosos e acessíveis.

“Daring construiu uma marca sólida e querida pelos consumidores. Ao unirmos essa força à nossa tecnologia, temos a oportunidade de acelerar nossa missão de liderar o mercado global de proteínas plant-based”, completou York.

Missão compartilhada e visão de futuro

Jeffrey Gendelman, atual CEO da Daring, destacou que há uma sinergia clara entre os valores das empresas. “Sempre tivemos o compromisso com ingredientes limpos, sem abrir mão de sabor e experiência. Ao nos juntarmos à v2food e à Ajinomoto, podemos construir algo muito maior do que conseguiríamos sozinhos”, afirmou.

Com a nova aliança, o trio pretende desenvolver uma linha de refeições congeladas com rótulos mais enxutos, focadas em nutrição, sabor e preço justo — pontos cada vez mais valorizados pelos consumidores, especialmente os flexitarianos.

Vale lembrar que a v2food já vem investindo em formulações clean label, com soluções livres de metilcelulose e tecnologias naturais de coloração à base de algas. Estudos recentes também mostraram que sua carne moída vegetal tem a mesma qualidade proteica e digestibilidade da carne bovina, com benefícios adicionais para a saciedade e a saúde intestinal.

Expansão e consolidação em um mercado desafiador

O acordo com a Daring é mais um passo na estratégia de crescimento da v2food, que já levantou cerca de US$ 137 milhões em rodadas de investimento. Em 2024, a empresa também adquiriu as marcas australianas de refeições prontas Soulara e Macros, formando a Flexitarian Meal Solutions, que já comercializa entre 50 mil e 100 mil refeições por semana.

Essas movimentações acontecem em um momento de transformação para o setor. Nos Estados Unidos, as vendas de carnes vegetais caíram 7% em 2024, com o segmento de frangos vegetais registrando queda de 8%. Ao mesmo tempo, o consumo de proteína animal atingiu recordes, e apenas 22% dos consumidores disseram estar dispostos a reduzir esse consumo — o menor índice em cinco anos.

A retração tem levado várias empresas a reverem suas estratégias. A Beyond, por exemplo, retirou o termo “Meat” do nome para focar em proteínas vegetais tradicionais. A Impossible Foods cogita investir em produtos híbridos (parte animal, parte vegetal) para atingir um público mais amplo. Já a Atlantic Natural Foods, dona da Tuno e Loma Linda, entrou com pedido de falência e agora busca um comprador.

Esse cenário vem impulsionando fusões e aquisições em todo o mundo. Nos EUA, marcas como Wicked Kitchen, Simulate e Blackbird Foods foram compradas pela Ahimsa Companies. Na Austrália, a Aussie Plant Based Co foi adquirida pela Smart Foods após um processo de liquidação, e a MyCo salvou a Australian Plant Proteins da insolvência.

Jack Cowin, fundador da Hungry Jack’s (franquia do Burger King na Austrália) e um dos primeiros investidores da v2food, vê a consolidação do setor como um movimento natural:

“Expandir para o mercado norte-americano com uma marca forte como a Daring e o suporte de uma potência global como a Ajinomoto é o próximo passo lógico. Nos próximos cinco anos, veremos o setor se consolidar, com os melhores se unindo para alcançar escala e oferecer alimentos saborosos, acessíveis e nutritivos — que, de quebra, são melhores para o planeta.”… leia mais em Vegan Business 11/08/2025