A Vodafone prometeu investir mais de £ 1 bilhão na expansão de sua cobertura de rede no próximo ano, após selar uma fusão de £ 16,5 bilhões com sua antiga rival móvel, a Three UK.

A nova unidade, denominada VodafoneThree, investirá £ 11 bilhões em sua cobertura na próxima década, em linha com os compromissos firmados com o regulador de concorrência do Reino Unido no ano passado. A empresa investirá £ 1,3 bilhão em projetos de investimento em seu primeiro ano, informou a empresa na segunda-feira.

A fusão entre os negócios domésticos da Vodafone e a Three UK, anunciada pela primeira vez em 2023, representa a maior reformulação em anos no setor de telecomunicações britânico. Ela reduz as quatro principais operadoras de rede para apenas três, além da BT/EE e da Virgin Media O2.

A fusão da terceira e quarta maiores operadoras do Reino Unido criará uma rede com mais de 27 milhões de assinantes.

Embora a Autoridade de Concorrência e Mercados (CMA) tenha alertado inicialmente que milhões de clientes poderiam enfrentar contas mais altas como resultado da fusão, deu sinal verde ao acordo no ano passado, sujeito a um conjunto de compromissos juridicamente vinculativos.

O regulador determinou que a nova empresa deve investir £ 11 bilhões na atualização de sua rede combinada e se comprometer a manter certas tarifas móveis e planos de dados existentes por pelo menos três anos, incluindo submarcas. Também afirmou que a empresa deve prometer atualizar a cobertura 5G e oferecer proteção de curto prazo aos clientes contra aumentos de preços.

O sindicato Unite alertou que a fusão poderia levar à perda de até 1.600 empregos. No entanto, a Vodafone rejeitou o número e afirmou que o acordo, em última análise, levaria à criação de mais empregos.

A VodafoneThree afirmou que o primeiro ano de seu projeto de investimento de capital envolveria a incorporação de tecnologia para habilitar a “funcionalidade de rede central multioperadora (MOCN)”, que permite aos clientes acessar a rede da outra operadora.

O grupo Vodafone detém 51% da nova empresa, enquanto a CK Hutchison, anteriormente proprietária única da Three UK, detém 49%.

Margherita Della Valle, presidente-executiva da Vodafone, afirmou que a fusão criaria uma “nova força na telefonia móvel do Reino Unido” e “transformaria a infraestrutura digital do país”.

“Estamos ansiosos para dar início à construção da nossa rede e oferecer rapidamente aos clientes maior cobertura e qualidade de rede superior. A transação conclui a reformulação da Vodafone na Europa e, após este período de transição, estamos agora bem posicionados para o crescimento futuro”, acrescentou.

Della Vale, que assumiu a presidência-executiva em 2023, foi incumbida de revitalizar a empresa listada no FTSE 100. Ela já garantiu três grandes negócios no setor altamente regulamentado em menos de dois anos; a fusão da Vodafone com a Three ocorre após a venda de duas empresas em dificuldades na Espanha e na Itália… leia mais em Yahoo! 02/06/2025